19.01.2014 Сравнительно бюджетное устройство трехмерной печати, использующее расплавленные металлы вместо чернил для послойной печати объектов сложных форм, создано в Мичиганском технологическом университете. Открытый исходный код программного обеспечения девайса позволяет всем желающим дорабатывать софт и создавать собственные варианты 3D-принтера для печати металлами.

По оценке изобретателя, Джошуа Пирса, созданная его командой технология пока просто нуждается в доработке. Однако он твердо уверен: после того, как будут опубликованы исходники софта, его обязательно доведут до ума. Возможно, в течение месяца.

Себестоимость принтера – $1,5 тысяч. Его главные компоненты – сварочный аппарат небольших размеров и микроконтроллер. Стоимость коммерческих аналогов – более $500 тысяч.

Концепция «сделай сам» и недорогие компоненты выгодно отличают принтер Пирса от бытовых 3D-принтеров, печатающих расплавленными пластиками. С другой стороны, его эксплуатация требует повышенного внимания, дополнительных мер безопасности и печати в защитной одежде.

Распространение 3D-печати металлом может принести особенно большую пользу экономикам развивающихся стран с ограниченными возможностями «классического» способа производства необходимых вещей и малому и среднему бизнесу (по тем же причинам). Дальнейшее развитие новых технологий должно позволить печать металлических изделий и деталей практически без ограничений (кроме законодательных).